*    *     *

...Машина, мерно урча, не превышая 100км/ч, неслась по шоссе, слегка вздрагивая на случайных неровностях асфальта.
Некто в розовом, уютно устроившись в уголке на заднем сиденье, спал, тихонько посапывая и улыбаясь. Некто в черном, сидел, выпрямив спину и хмурил бровки, глядя то на бритый затылок водителя, то на крикливо– яркую лохматую обезьянку, мотавшуюся на лобовом стекле под зеркалом.
Некроз сладко зевнул и открыл глаза:
– А ты все сидишь, Некчер?– Он сладко потянулся и сел рядом с другом.
Тот молча продолжал смотреть перед собой.
– Что такой хмурый? – поинтересовался Некроз.– Хотя – да, это вопрос чисто риторический, ты всегда найдешь причину для недовольства.
Некчер еще помолчал с минуту, потом неожиданно спросил:
– Как ты думаешь, Нек, если бы Доде сейчас, в эту эпоху, писал своего “Набоба”, он взял бы за образец такого типа? – Некчер показал подбородком на мужчину за рулем.
– Не знаю даже, – Некроз недоуменно пожал плечами. – А с чего это ты вспомнил про Набоба – нувориша? Разве этот тип, как ты выразился, – он похлопал ладошкой по сиденью водителя, разве он так уж богат?
– Ну, может, конечно, и не миллиардер, – согласно кивнул Некчер.– Но очень хорошо обеспечен, даже слишком, это уж наверняка. Вот смотри.
Он легко поднялся к окну, щелкнул по стеклу и со знанием дела хмыкнул.
– Пуленепробиваемое, однако. Как ты считаешь, небогатому человеку это по карману?
– Думаю, что нет.
– Потом, салон: натуральная кожа, электропакет управления, компьютерная система тестирования, кондиционер, телефон, мини– холодильник,– перечислял, загибая пальцы, Некчер.– Одним словом – шик. И полный комплект. Дорогое удовольствие.
– Верно-верно. Ну и что?
– Да так, ничего. Интересно, а в карманах? Сколько у него на расходы при себе?
Некчер взобрался на плечо мужчине, аккуратно влез в один из многочисленных карманов его жилета и ловко извлек оттуда бумажник внушительного вида. Причем владелец даже не почувствовал неожиданного нападения. Некроз присоединился к товарищу, и они вдвоем убедились, что их подопытный носит в кошельке приблизительно тысяч сто долларов и еще пару миллионов деноменированных рублей.
– Ух ты!– присвистнул восхищенно Некроз. На секунду задумался, а потом заявил. – Ну и что? Может, едет что-нибудь покупать. Очень дорогое, а? Что не каждый день купишь. Ну, кольцо с бриллиантом, например. Для любимой женщины. Или шубу. Или квартиру.
– Ага, всю жизнь копил, бедолага, а теперь решил потратить, – скептически усмехнулся Некчер, покачал головой, засунул бумажник в целости и сохранности на место и закрыл клапан кармашка. Потом спустился ниже, вытянул из кармана брюк пухлую пачку 100-рублевых и 100-долларовых купюр вперемежку.
– Видел?
– Ого.
Некчер переместился на другую сторону. В это время как раз мужчина нагнулся, что-то поискал в “бардачке” и таким образом дал возможность проверить задние карманы брюк. Их содержимое тоже не оставило Некчера равнодушным, он с торжествующим видом вытащил небрежно смятые 50-ти и 10-тирублевки в изрядном количестве.
– А это? Как тебе нравится? В заднем кармане, кое– как запихнуты. Сколько тут, кстати, – он перелистнул купюры.– У, сущий пустяк – каких-то 5-10 зарплат профессора или главврача, – он удовлетворенно кивнул головой.
– А еще вот и вот, – Некчер перелетал с места на место, похлопывая то по наручным часам, то по массивному золотому перстню с черным камнем, то по тяжелой золотой цепи на могучей шее владельца.
– Да, вся эта “музыка” недешево стоит, – согласился Некроз.
– Короче, упакован этот тип по высшему разряду, – подвел итог Некчер.
Машина резко затормозила и маленький эксперт – любитель стремительно спикировал на заднее сиденье.
Некроз выглянул в окно: заправка.
Владелец дорогой иномарки вынул ключи зажигания и, что-то весело мурлыча себе под нос, выскочил из машины, несильно хлопнув дверцей. Бросил пару фраз подскочившим парнишкам и зашагал к окошечку кассы. Пока он оплачивал чек, веснушчатый малый лет двенадцати, аккуратно придерживая шланг, заливал в бак бензин, а его напарник надраивал до блеска и без того чистое лобовое стекло. Когда хозяин вернулся, все уже было готово. Он, не глядя, сунул руку в задний карман и вручил каждому по десятке.
– Спасибо, пацаны.
– Ого! Нежадный мужик. Эй, ты заезжай почаще! – балагурили довольные мальчишки.
Но “крутой клиент” уже не слышал их, машина опять катила куда-то по кольцевой дороге.
В салоне затренькал телефон.
– Алло. Да. Да, я тоже очень соскучился, дорогая.
Некроз поморщился и плаксиво скривил губы:
– Я еще не забыл прошлого эксперимента с телефонным разговором. Неужели будем слушать и сейчас? – заныл он.
Некчер цыкнул на него сердито и приложил ухо к обратной стороне трубки. Некрозу стал слышен разговор.
– Я не хочу в этом году в Ниццу, Котик, – капризно тянул женский голос.
– Тогда куда? Багамы? Кипр? Сейшелы? Определись, Мамуля.
– Хорошо, я постараюсь, милый. С Любашей еще посоветуюсь. Они в том
году были в кругосветке. Может, и нам двинуть?
– Хорошо, еще говорят, в турне по Европе.
– Да? Это было бы в самый раз. Просто замечательно.
– Значит, я пробиваю варианты по Европе?
– Да, любимый.
– И так, чтобы нам выкроить недельку и поболтаться в Испании?
– Это будет здорово!
– Там, кстати, передавали, отменная погода установилась. Позагораем. Ладушки?
– Да! Да! Милый, ты – самый– самый лучший муж. Я тебе уже говорила об этом?
– Я что-то не помню, – он наигранно задумался.
– У-у, вреднюшка! Готовься! Сегодня я устрою тебе небольшой сюрприз. И ты поймешь, как сильно я тебя люблю.
– И я тебя, дорогая.
– Ну все. Пока! До вечера.
– Целую, любимая.
– И я тебя, Котик.
Пошли гудки отбоя. Он положил трубку и просиял:
– Приятно, черт побери, быть женатым человеком.
Машина остановилась у вокзала, рядом с автоматическими камерами хранения. Мужчина вышел и ненадолго скрылся в здании, вернулся он с папкой каких– то бумаг. Он их разобрал, что-то перечитал несколько раз, бормоча:
– Так, так. Это – отлично, это – неплохо. Это... Черт! Хм, ладно, разберемся. А вот это – совсем другое дело! Да, хм...
– По-моему, это какие-то письма. Бумаги о денежных переводах. И еще досье на каких-то типов, – заметил Некчер.– Наверно, получил по факсу. Там на вокзале есть отделение связи.
– Зачем ему это?– поинтересовался Некроз.
– Я думаю, это связано с его работой, – предположил Некчер.
Тем временем их новый знакомец завел машину и двинулся дальше. Немного погодя он набрал номер на телефонном аппарате и, когда по “громкой связи” раздался голос абонента, взял трубку:
– Михаил Иванович? Это Семцов беспокоит.
Некчер снова приложил ухо к трубке, и разговор стал слышен в салоне, но Семцов об этом, естественно, не подозревал.
– Слушаю тебя, Семцов, – пророкотал в ответ невидимый собеседник.
– Все в порядке. Бумаги у меня. Думаю, сделка состоится в ближайшее время. Возможно – сегодня вечером. В крайнем случае – завтра. Даю гарантию.
– Хорошо. Это очень удачно,– суровый голос Михаила Ивановича смягчился.– Предоплата?
– Я получил. Остальное, как обычно.
– Ну что ж, я буду ждать твоего звонка. Всего доброго.
– До свидания, Михаил Иванович.
Положив трубку, Семцов еще долю секунды сохранял приятное выражение на лице. Но вдруг резко переменился, нахмурился и снова схватился за телефон. На этот раз он не стал дожидаться “громкой связи”, а прижимая плечом трубку к уху и от нетерпения покусывая губу, тихо поругивал того, кто не торопился ответить на его звонок. Он набрал другой номер, потом еще раз и еще, наконец услышал долгожданное “алле”.
– Черт побери!– заорал Семцов раздраженно. Некчер отскочил в сторону от неожиданности.
– Так вас– растак! Чем вы там занимаетесь, клоуны?!
– Ну че ты шумишь, шеф?– протянул заспанный, мятый, какой– то неопределенный голос.
– Че шумлю?! А то, мать вашу! Почему Кирилл до сих пор не на месте?! Битый час звоню туда! Уже весь телефон оборвал, елки!
– Нету? Правда? – голос стал немного бодрее.
– Нету, правда, – передразнил его Алексей. – Короче, слушай меня внимательно. Я с вами связался в последний раз. Все. Хорош. И не ной, – он прервал попытку оправданий на том конце провода, – не раздражай меня еще больше. По вашей милости упустим товар – отвечать будете вы оба на этот раз. Ага, по понятиям. Так что, шевели помидорами, найди этого смешного и передай: если в течение часа он не нарисуется там, где ему положено быть – вы оба не получите никаких бабок. Понял? Ни-ка-ких. Все. Чего? За что? Ты еще спрашиваешь за что? За срыв сделки, едрит твою налево!
Проорав последние слова, Семцов швырнул трубку на место:
– У-у, козлы! С кем работать приходится! Наберут дураков по объявлению. Провалят все к чертям, отдувайся потом за них. Недоделки!
Некчер потер ухо, пристраиваясь рядом с Некрозом на спинке заднего сиденья.
– Чего он так кипятится? Как ты думаешь, чем он таким занимается?
– Не знаю. Но, возможно, всем, чем угодно.
– Любой бизнес, да? Какие проблемы? – протянул нарочито гнусавым голосом Некчер.
– Во-во. Что– то в этом роде, – усмехнулся Некроз.
– Знаешь, мне почему-то стало любопытно, какой бизнес дает такие нескромные доходы. Давай посмотрим, чем он зарабатывает на жизнь? – сказал Некчер.
– А что, давай, мне тоже интересно, – подхватил Некроз.
– Ну вот и хорошо, вот и ладушки, как говорит наш новый знакомый. Будет занятие на ближайшее время, – сказал Некчер, растягиваясь на сиденье с намерением подремать.
Машина опять притормозила. Некроз, последовавший было примеру друга, подхватился и поднялся к окну. Он увидел маленькое автокафе. От него к машине стремительно подкатила очаровательная девушка на роликах в ярко– малиновой униформе: суперкороткой юбке и блузе, лента того же цвета поддерживала непослушные кудряшки, открывая высокий загорелый лоб. Ее наряд дополнял крохотный белоснежный фартучек. Получив заказ, официантка ослепительно улыбнулась владельцу машины и укатила. Спустя три минуты она вернулась, все так же улыбаясь, с подносом. Семцов взял еду, расплатился, сказал нескромный комплимент по поводу ног официантки, та совсем не смутилась, а наоборот – еще ярче засветилась своей малиновой улыбкой. И за дополнительную плату в размере 10-ти долларов согласилась сделать несколько изящных пируэтов перед машиной. Последний вышел так лихо, что стали видны не только трусики исполнительницы – весьма символическая полоска кружев, – но и часть живота.Заказчик остался доволен. Он смачно облизал пальцы, которые зажирнил, уплетая пиццу, избавился от разовой посуды, помахал девице, нажал пару раз на клаксон и укатил по своим делам, увозя с собой любопытных попутчиков. Официантка в ответ тоже махнула рукой и отправилась дальше работать.
– Ты видел, Некроз? Она готова была раздеться прямо на улице! За каких-то 10 баксов!
– Ну что ты, Некчер, это же была просто невинная шалость. Ну, покрутилась девчонка перед ним, ну что такого?
– Как это, “что такого”? – возмутился Некчер.– Какое падение нравов! За паршивую десятку долларов девицы выпрыгивают из своих шмоток по первому требованию.
– Успокойся, ради бога. Не все, я думаю, и не всегда. И, потом, ты считаешь, она продешевила? Ну, с десяткой?– наивно поинтересовался Некроз у друга.
Тот замахал руками:
– Фу-ты, дурачок! Ну разве я о цене говорю? Тут дело принципа. Понимаешь? Принципа, – повторил он и, заметив лукавую усмешку Некроза, плюнул от досады. – Э, да все ты прекрасно понимаешь. Только любишь прикидываться лопухом...

В этот день Алексей Семцов побывал еще во многих местах: в банке, на почтамте, в офисе у какого-то неприятного типа, потом снова в банке. Время от времени он звонил по телефону. Но содержание этих разговоров почти не занимало вездесущих субъектов – Некроза и Некчера – которых он повсюду возил с собой, сам об этом не подозревая. Эти двое то дремали в его машине, то следовали за ним в банк или на почту, то тихонько беседовали о смысле жизни и о том, что люди, зачастую, – непредсказуемые существа, и так далее. Наблюдая за случайно выбранным водителем иномарки, они невольно прониклись к нему симпатией. Алексей Семцов был молодым и деятельным человеком приятной наружности.
Некроз даже заявил, что видит в нем идеал мужчины конца двадцатого столетия. Некчер посмеивался над восторженностью друга, но в душе соглашался с ним, такие люди ему нравились – сильные, решительные, пышущие здоровьем и энергией.
К концу дня маленькие любопытные человечки окончательно подустали и уже решали: оставить ли им своего подопытного или переночевать у него в машине. Как вдруг Алексей остановился у подъезда жилого дома, хлопнул по рулю и негромко сказал сам себе:
– Приехали!
Он натянул темную ветровку, поднял капюшон – на улице начинался дождик. Вылез из машины; достал из-под сиденья сумку, вскинул ее на плечо, закрыл машину и зашагал к дверям подъезда.
– Как ты думаешь, Некчер, он здесь живет?
– Возможно. Посмотрим на его благоверную?
– Ага. Она ведь обещала сюрприз. Интересно, какой?
– Ну, какой, наверняка дурацкий ужин при свечах или еще какую-нибудь романтическую чушь. Тебе лучше знать, – неодобрительно проворчал Некто в черном. Он с удивлением осматривался в подъезде, куда вошел их подопечный Семцов. Тут было темно и отвратительно пахло кошками, кислой капустой, подгорелой кашей и еще бог весть чем.
– Не может быть, чтобы он здесь жил!
– Похоже, что мы его потеряли, – сдавленно проговорил Некроз, он отчаянно старался не дышать.
– Похоже на то. Если только...– Некчер вдруг что-то заметил,– да, мой друг, это проходной подъезд. Туда!
Они снова оказались на улице и тут же сориентировались, благодаря своим уникальным способностям, куда нужно двигаться. Некроз и Некчер взялись за ручки и в один миг переместились в парадное другого дома – более презентабельного на вид, с кодовым замком при входе. Здесь было светло и сухо, чистые стены вызывающе поблескивали свежей покраской.
Некроз одобрительно кивнул и уже хотел что-то сказать по поводу уюта, но тут с верхнего этажа до них долетели какие-то шумы и звуки возни.
Моментально оказавшись на месте происшествия, любознательные друзья стали свидетелями такой картины. На полу неподвижно лежал хорошо одетый мужчина. Над ним стояли двое. Один – широкоплечий, в вязаной шапке-“чеченке”, надвинутой на глаза, с пистолетом в руке. А второй – Алексей Семцов. Он наклонился, чтобы сделать контрольный выстрел в голову жертвы.
Некроз зажал руками рот, его глаза почти выскочили из орбит от испуга.
– Ужас-то какой! – Некчер бессильно опустился на пол. – Пошли отсюда скорее! – Он подхватился и кинулся подальше от страшной группы, увлекая за собой полуживого от страха Некроза.
На улице они плюхнулись под деревом на травку. Впечатлительного Некроза стошнило, прямо как человека. Некчер совсем сник, обмяк и сидел чуть живой, делая отчаянные попытки не свалиться без чувств. Постепенно они пришли в себя – все-таки за свою бесконечную жизнь эти маленькие человечки видали и не такое.
Семцов и его подручный быстро пересекли двор и скрылись в проходном подъезде.
– Может, посмотрим, что дальше? Хуже, небось, уже не будет, – робко сказал Некчер.
Некроз безвольно махнул ручкой. И через мгновение они снова оказались в салоне дорогого авто, принадлежащего Алексею Семцову – наемному убийце. Тот уже освободился от ветровки, сложил ее в сумку, туда же запихнул два пистолета с глушителями, две пары х/б перчаток да еще шапку напарника и завел машину...
По пути остановились у придорожного мусорного контейнера, выбросили сумку. Неразговорчивый помощник плеснул в контейнер бензина и бросил горящую спичку – вспыхнуло пламя...
Семцов расплатился с содельником, который тщательно пересчитал деньги и довольно ухмыльнулся. Через несколько минут Алексей притормозил, они условились о звонке и о дальнейшем “сотрудничестве”, и напарник отправился восвояси.
– Ну, тебе получше? – участливо спросил Некчер.
– Ага, – слабо ответил Некроз. Он лежал на заднем сиденье с холодным мокрым полотенцем на голове. Откуда Некчер добыл этот компресс? Да ниоткуда, просто щелкнул пальцами, и он появился из воздуха.
Семцов гнал машину по пустынному ночному шоссе. Выражение его лица смягчалось, он с явным облегчением перевел дух, достал из холодильника бутылку минеральной воды, отпил большой глоток, плеснул себе на ладонь, потер глаза, лоб, щеки. С удовольствием потянулся и, впервые за весь день, врубил на всю катушку магнитофон. Салон наполнился ритмичной музыкой, защебетала по-английски певица с томным голосом.
Некроз сел рядышком с Некчером. Закрыв глаза, они молча слушали песню.
– Какой примитивный текст, – задумчиво заметил Некчер.
– А по-моему, в самый раз – о любви, об утраченном счастье, – сказал Некроз.
– Пошлятина, – презрительно фыркнул Некчер.
Они спорили скорее по привычке, чтобы как-то отвлечься.
Семцов взялся за телефон.
– Михаил Иванович? Это Семцов беспокоит. Сделка состоялась.
– Я ждал твоего звонка, Алексей. Спасибо за оперативность. Завтра – как обычно– все получишь.
– Как насчет других сделок?
– М-м. Я думаю, кое-какая работенка для тебя найдется. Недельки через две, наверно. Хорошо?
– Все понял. Благодарю.
– Ну, тогда, до завтра.
– До завтра. Спокойной ночи.
Семцов набрал другой номер.
– Алло, Мамуля, – голос Алексея зазвучал мягко и чуть виновато. – Извини, родная, пришлось задержаться. Работы много. Не сердись, я уже на пути домой. Целую. Сейчас буду.
Поговорив с женой, Семцов удовлетворенно вздохнул, подмигнул самому себе в зеркале и принялся на плохом английском, но с большим чувством подпевать магнитофону.
– Кажется, на этот раз, приехали домой, – заметил Некчер, оглядев трехэтажный коттедж, около которого остановилась машина.
Алексей нажал на пульте кнопку – ворота автоматически открылись: их створки бесшумно разъехались в стороны. Он загнал машину в гараж и вошел в дом. Некчер и Некроз неотступно следовали за ним.
Как только Семцов оказался в небольшом холле, расположенном сразу за прихожей – на лестнице, ведущей наверх, появилась его супруга. Небрежно наброшенный на голое тело пеньюар, таинственно и соблазнительно мерцал в полумраке: она держала в руках свечу.
– Наконец-то! Милый, я так тебя ждала.
– Иду, дорогая. Так устал, сил нет. Я в душ.
– Хорошо, Котик. Я пока все подготовлю. Индейка у меня еще в духовке, не должна была остыть.
– О! Ты расстаралась, Мамуля, – Алексей слабо улыбнулся, нежно чмокнул жену, спорхнувшую в его объятья, и уклонился от ее ласк. – Я целый день за рулем. Невкусно пахну. Подожди, я мигом, – он исчез в ванной.
Его милая женушка отправилась на кухню.
– Интересно, – Некчер кивнул в сторону кухни, – она знает, где работает, если можно так выразиться, ее Котик?
– Думаю, вряд ли, – покачал головой Некроз.
Через несколько минут чета Семцовых уютно расположилась в гостиной комнате у камина за богато накрытом столом при свечах. Женщина щебетала, ухаживая за мужем и стараясь повкуснее накормить, подкладывала в его тарелку самые лучшие куски. Он позволял за собой ухаживать, блаженствуя от тепла и спокойной обстановки.
– Такое впечатление, что пришел домой с самой обычной работы и теперь заслуженно окружен заботой и вниманием, – горестно вздохнул Некроз.
Некчер мрачно кивнул, соглашаясь с ним.
Они еще немного понаблюдали за этой семейной идиллией. Молча развели руками и , не сговариваясь, покинули этот дом.
– Куда теперь?
– Куда-нибудь... Мне необходимо восстановить душевное равновесие, постараться снова полюбить этих … людей, – признался Некроз.
– Я и не ждал от тебя другого ответа, – добродушно усмехнулся Некчер.
Их слова эхом отразила майская ночь. Уже через секунду маленькие загадочные Некроз и Некчер были на полпути куда-то. Они так стремились подальше от жутковатой реальности, что забыли даже определиться – куда же им хочется попасть в итоге путешествия. И никто не знает, где мы встретимся с ними в следующий раз.
 

Март 2000 г.